LA PREMIÈRE GRANDE ŒUVRE DE DÉFI

LE RADEAU DE LA MÉDUSE ADAPTE LE CODE DES NOBLES POUR DONNER À DE SIMPLES MARINS DES CORPS DE DIEUX 

Par Théodore Géricault, 1818-1819. Il avait vingt-sept ans.

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Des naufragés sur un radeau aperçoivent le bateau sauveur :

 Zoom

• Les personnages très noirs ou très blancs soulignent le sang mêlé de l'héro, symbole de l'humanité entière (Géricault le dit explicitement) :

• L'Homme en haute mer symbolise la fragilité humaine, la main tendue rappelle « La Création d'Adam » et la lumière à l'horizon représente l'espoir. 

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L'histoire réelle

• Le roi choisit un homme qui n'a jamais navigué comme capitaine de navire, uniquement parce qu'il est noble (en 1815).

• Quand ce capitaine fait échouer le bateau sur les récifs de la Maurétanie il commande aux marins de construire un radeau et d'y monter, promettant que les officiers dans un canot les tireront jusqu'à la rive. Mais il fait couper la corde :

Abandon du radeau de La Méduse de Morel Fatio, 1837 / zoom

• Après treize jours en haute mer seuls quinze sur cent cinquante naufragés survivent, en ayant mangé les morts :

      Esquisse / zoom

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En plus de détourner le code des nobles, le tableau...

• Attaque le monarque pour avoir confié une position de si haute responsabilité à un proche inepte et cruel.

• Montre un noir qui n'est pas un subordonné pour la première fois depuis le XVIe siècle, et cela à l'apogée de la traite.

• Inaugure l'art romantique, souvent rebelle. 

Celle-ci montre des hommes du peuple sur un canvas d'une telle taille pour la première fois. Jusqu'alors, des peintures géantes n'évoquaient que des héros officiels : 

Napoleon à Eylau par Jean Gros, 1807-1808 / zoom

La placer à côté d'un immense tableau de propagande souligne sa provocation : 

  

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Célébrité

     Annonce d'un spectacle à l'entrée d'un café du 13e

Le Radeau des illusions, musée Mer Marine, Bordeaux / Entrée to Black Paris 

Des migrants fuient l'oppression et la misère en traversent les dangers de la mer, œuvre montrée dans un blog franco-américain.  

Vito Locoturola

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Une rebelle dira, « On est tous sur le radeau de la Méduse. Quand toutes nos forces se tourneront contre les obstacles qui entravent l'humanité, elle passera à travers la tourmente. »

-- Louise Michel, à suivre

Pour une peinture plus iconique encore,

 continuez.

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Suite,
La déesse devient une révolutionnaire plébéienne