II.5. NOBLES, DIEUX ET HÉROS

  MENU : 2.5. NOBLES DIEUX ET HÉROS

VERS 1500, LES DÉCOUVERTES GÉOGRAPHIQUES APPORTENT DES SOURCES DE REVENUS NOUVELLES, DONC UN BOOM QUI ÉBRANLE LE SYSTÈME SOCIAL

Des capitalistes naissants obtiennent les moyens de défier les propriétaires terriens traditionnels, les nobles, qui extorquent leurs revenus du travail paysan et qui se définissent comme guerriers. 

                Zoom 

La première carte de l'Âge des Découvertes.

Ils portent de l'armure pour leur...

• Portraits.

Portrait d'un chevalier, fin XVIe siècle (vendu sur le web ; Portrait d'un général par Van Dyck, 1624 / zoom ; Charles III, duc Bourbon ( copie commandée par Louis-Philippe,1834) / zoom

La baton indique le commandement et le rideau souligne la grandeur.

Ils se font peindre en armure complète, en armure jointe à d'autres symboles de statut, ou de façon martiale : exemples ici, ici et ici. 

• Histoires.

Mort du Connetable de Bourbon, print, 1527 / zoom

Le duc du Bourbon (portrait ci-dessus) devient "Connetable" (Chef des armées royales), mais en rejoignant les armées espagnoles trahit le roi français. Il est tué en escaladant un rempart de Rome avant son sac (en 1594) 

• Tombeaux. 

                         Dessin du monument funéraire de Henri II de Montmorency à Moulins par Michel Anguier, XVIIe siècle / zoom

Dans ce tableau qui n'a rien à voir avec la guerre, l'artiste insère un soldat idéalisé en tenue militaire romaine : 

          Prêche de Saint Pierre, église de Saint-Merri à Paris vers 1600 / zoom

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Les fils aînés héritent des terres, les deuxièmes deviennent hommes d'Église. La seule occupation honorable pour les autres est d'accomplir des actes héroïques récompensés par la faveur royale. Ils soutiennent les guerres étrangères, et 3000 rejoignent les insurgés américains. 

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L'éducation martiale des nobles et leurs valeurs d'honneur et de loyauté étaient inutiles au commerce, et s'y engager faisaient perdre leurs nombreux privilèges. De toute façon, la plupart manquent des fonds pour se lancer. Certains trouvent des nouvelles sources de revenus, par des hommes de paille ou par le travail d'esclaves aux Antilles... 

                  Le comte de Vaudreuil par François-Hubert Drouais, 1758 / zoom

Le comte indique une carte de Saint Domingue, où il possède une plantation et où il devient le gouverneur. Le talon rouge et l'armure montrent son statut de noble.  

...mais malgré quelques exceptions (cliquez et déroulez la page), s'adapter au capitalisme leur est impossible.* 

Néanmoins dans cette société rurale, 

d'innombrables aspects de la vie quotidienne

 conduisent à croire leur supériorité innée.

  

*    *    *

En bref

• La primauté du rang héréditaire

• Tout renforce les seigneurs

• Mythologie, allégorie, antiquité, les nouvelles armes des nobles

• Histoires vraies et messages politiques

• Apothéose d'une reine : Rubens peint pour Marie de Médicis

• Une demande de paix et une menace de révolte

• L'Église bannit les sujets païens...

• Détour: l'Histoire, par les anecdotes ou par l'économie ?

 *     *     *

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2.5.1. 

La primauté du rang héréditaire

II.5.1. LA PRIMAUTÉ DU RANG HÉRÉDITAIRE

« PARVENU ! VOS AÏEULS N'ÉTAIENT QUE DES BANQUIERS  MÉDICIS, LES MIENS ÉTAIENT NOBLES FÉODAUX DEPUIS LE NEUVIEME SIECLE ! »

S'exclama Madame de Montespan,* la favorite de Louis XIV, en se disputant avec lui. Il se sentait humble devant elle.

*Celle accusée d'empoisonnements et de messes noires. 

Françoise-Athénaïs de Rochechouart, Marquise de Montespan, atelier de Pierre Mignard, sans date, zoom

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Un siècle plus tard, les filles de Louis XV s'appellaient officiellement « Madame Première, Madame Seconde, Madame Troisième and Madame Quatrième », par l'ordre de leur naissance.

Quand le roi commençait sa journée par le café dans la chambre de l'aïnée, « elle tirait le cordon de sonnette qui avertissaient Madame Victoire de la visite du roi ; 

Madame Victoire sonnait Madame Sophie, qui, à son tour, sonnait Madame Louise. Les appartements des princesses étaient très vastes. Madame Louise logeait dans l'appartement le plus reculé. Cette dernière fille du roi était contrefaite et très petite ; pour se rendre à la réunion quotidienne, la pauvre princesse traversait, en courant à toutes jambes, un grand nombre de chambres, et malgré son empressement elle n'avait souvent que le temps d'embrasser son père qui partait pour la chasse. »

--Mémoires de Madame Campan, première femme de chambre de Marie-Antoinette, 

 publication originale 1822, cette édition 1988, pp. 22-23.

*    *    *

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II.5.2.

Tout renforce les seigneurs 

II.5.2. TOUT RENFORCE LES SEIGNEURS

INJURE D'HOMMES DU PEUPLE : « TON PÈRE ÉTAIT UN VALET ! »

--Voltaire, Le Siècle de Louis XIV

Psychiatres et anthropologues prennent comme evidence que tout aspect de la vie renforce cultes ou sociétés premières. Cette règle s'applique à toute société : prenons l'Ancien Régime.

Cette page s'inspire de L'Ancien Régime et la Révolution (1856), où Alexis de Toqueville remarque que toutes les classes sociales acceptaient la supériorité des nobles, l'enracinement de cette croyance étant omniprésent au point d'être « invisible ».

Les nobles...

• Étaient au sommet d'une hiérarchie crue voulue par Dieu.

• Se prévalaient seuls du mérite essentiel, la valeur au combat,.

• Occupaient les premiers postes de l'État, de l'Église et surtout de l'armée.

• Ne payaient pas la plupart des impôts.

• Contrôlaient les taxes et les douanes, par héritage où octroyées par le roi.

• Monopolisaient la chasse aux grands animaux, ne se battaient en duel qu'entre eux, pouvaient seuls se procurer des articles de haut luxe (ce qui explique le quartier du Sentier : cliquez).

• Avaient des livrées qui identifiaient leurs serviteurs ; un blason ; souvent un nom à particule ; des bancs réservés à l'église.

• Si condamnés de crime étaient décapités avec cérémonie et enterrés, en contraste avec les roturiers honteusement pendus et leurs corps laissés sur le gibet jusqu'à décomposition.  

  Exécutions de noble (zoom) et de roturier (zoom).

• Possédaient des gibets. Le nombre de poutres auxquels pendre les condamnés (de deux à huit, le roi ayant neuf) indiquaient leur rang, les morts de statut plus élevé occupant la poutre la plus haute. 

• Commandaient les rameurs des galères du haut de luxueux plateformes.  

• Conduisaient régulièrement les révoltes populaires par leur prestige et parce qu'entraînés au combat. Les princes légitimaient les rébellions en devenant leurs chefs.

• Étaient magnifiés dans les arts par la mythologie et l'allégorie, comme le montre la page qui suit. 

Nous disons toujours « noble » et « ignoble », et « villain » voulait dire « paysan ».

Des roturiers enrichis accédaient à la noblesse en achetant des terres ou des titres, ou obtenaient une descendance noble en mariant leurs filles amplement dotées à des seigneurs appauvris. Ces pratiques ralentissant la montée capitaliste.

La célèbre question du valet Figaro à son maître noble,   

« Qu'avez-vous fait pour tant de bien ?

Vous vous êtes donné la peine de naître », 

reflète le changement de cette mentalité au XVIIIe siècle.

L'économie changeait. 

*    *    *

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2.5.3.

Mythologie, allégorie, antiquité, 

les nouvelles armes des nobles 

2.5.3. ALLÉGORIES, MYTHOLOGIE, ANTIQUITÉ : LES NOUVELLES ARMES DES NOBLES

 

MENU: 2.5.3. Allégorie : arme des nobles 

ASSOCIER LES NOBLES AUX SURHOMMES DE L'ANTIQUITÉ PROCLAME UNE ESSENCE QUE LES PARVENUS NE PEUVENT ATTEINDRE

Diane de Poitiers, membre de la haute noblesse et favorite royale, souligne son importance par la nudité, habit des dieux. 

(Vers 1550)

           Diane, déesse de la chasse, anonyme XVI siècle / zoom

Les figures bibliques sont vêtues, mais ont leurs corps et leurs visages.  

La Reconciliation de Jacob et Ésaü par Arnould De Vuez, vers 1678, Baulme Fine Arts

Les princes s'y identifient : 

Philippe de France en costume d'antiquité par Jean Nocret, vers 1650 / zoom

Maurice Leloir dans Le Roy-Soleil de Gustave Toudouze, 1931

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2.5.4. 

Histoires vraies et messages politiques

2.5.4. HISTOIRES VRAIES ET MESSAGES POLITIQUES

 

LES ALLÉGORIES RACONTENT LES VIES PRIVÉES DE PRINCES ET DE NOBLES, COMME LA MYTHOLOGIE ET LA BIBLE HEBRAÏQUE RACONTENT CELLES DE FIGURES D'ANTIQUITÉ

Beaucoup d'œuvres expriment un message codé : 

   Le Bain de Diane par Francois Clouet, peintre de cour, vers 1565 / zoom avec analyse

Les trois déesses sont des rivales réelles, Catherine de Medici (étoffe noire car veuve d'Henri II), Diane de Poitiers, la favorite d'Henri (ses couleurs, blanc et noir) et Marie de Guise (Écossaise, montrée par le chardon), reine après la mort d'Henri et membre du clan catholique des Guises. Les satyres sont les chefs Guises, le cavalier est un chasseur qui les tuera. 

Le tableau a été commandé par un noble protestant à la cour, quelques années avant le massacre de la Saint Barthélémy (en 1572).

Le style est celui d'hôtels particuliers et de châteaux :  

• L'Hôtel particulier du Ministre de la Finance (vers 1630) :

                                                                                                                                                           Zoom

L'Hotel de Sully, devant la première place royale (la place des Vosges).

• Les cheminées, les sites les plus prestigieuses des châteaux glaciales :

•  À Écouen,* au nord de Paris, Jacob pêche, revient et est pardonné, comme le châtelain** qui se brouille avec Diane de Poitiers, quitte la cour et plus tard se réconcilie avec le roi.  

*L'actuel musée de la Renaissance

**Le Connétable de Montmorency (1493-1567) 

La Chasse d'Esau, publication du musée

• À Condé en Brie en Champagne un dieu emporte une femme. L'œuvre fait allusion au châtelain faisant d'une femme mariée sa maîtresse, comme l'avait fait Louis XIV avec Madame de Montespan (avant de connaitre ses visites à une sorcière) et imite une statue de Versailles. 

*Le Marquis de la Faye, secretaire de Louis XIV

Claude Abron

Château de Condé - Aymeri de Rochefort; Pluto emporte Prospérine par François Girardon, vers 1690, Versailles / zoom

Cette favorite choisit l'histoire d'Hélène de Troie

comme décor pour son château.

-- Athénaïs, the Real Queen of France par Lisa Hilton, 2001

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2.5.5. 

L'Apothéose d'une reine, 

le décor de Rubens pour Marie de Médicis

2.5.5. L'APOTHÉOSE D'UNE REINE, RUBENS PEINT POUR MARIE DE MÉDICIS

LE LOUVRE CONSACRE UNE SALLE ENTIÈRE À LA PLUS EXUBÉRANTE PROPAGANDE JAMAIS IMAGINÉE

Marie de Médicis revient au pouvoir* et en vraie Médicis,  

engage le peintre le plus célèbre de l'époque pour proclamer sa gloire et confondre ses ennemis.

*En 1621-1630. Pour le début de son histoire, cliquez. 

La première biographie moderne est aussi la plus célèbre utilisation de l'allegorie, avec les vingt-quatre tableau que Rubens crée pour son palais en 1624-1626.

Puisque la plupart des visiteurs se dirigent vers les œuvres médiatisées vous y serez presque seul.

            La Régente militante. La victoire à Julich / zoom

Le cheval blanc, symbole de royauté

Le souvenir qu'aurait pu laisser Marie si elle ne s'était pas emportée : à suivre. 

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En arrière-plan : le conflit entre la reine et son fils Louis XIII, qui à 15 ans prit le pouvoir par un complot et un assassinat.

• Louis XIII, le petit prince. En vingt-quatre peintures il n'apparaît que sept fois, et jamais comme personnage dominant. Marie regrette de ne plus régner :

               La Remise de la régence à la reine / zoom

Louis dira « j'ai fait l'enfant » et presque tous les courtisans l'ignoreront, regrettant cette erreur le reste de leurs vies souvent courtes. 

• Les princesses françaises et espagnoles de quatorze ans, échangées à la frontière :

         L'Échange des princesses / zoom 

Le personnage à droite est Anne, l'épouse de Louis XIII

Si votre fillette rêve épouser un prince, dites-lui qu'elle serait mariée enfant et ne reverrait jamais sa famille. De plus, en tant qu'étrangère on pourrait la croire espionne (qu'Anne ait été effectivement). 

L'unique atout d'une reine : devenir régente si le roi mourrait en laissant un fils trop jeune pour régner. C'est ainsi que Marie et Anne ont exercé les plus importantes régences d'Europe.

• Des chiens, une façon de combler un vide

     Le Couronnement de Marie de Médicis à Saint-Denis le 13 mai, 1610 / zoom

• Les monstres : les ennemis de Marie, neutralisés ou vaincus  

              Louis XIII atteint sa majorité / zoom                  La Reine se réconcilie avec son fils / zoom

Omis : la servante Leonora, l'aventurier Concini, le bannissement de Marie... (cliquez si vous ne l'avez pas déjà fait).

        L'Expulsion de Paris / zoom

L'esquisse rejetée de sa disgrace

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La série est importante en elle-même, pour son influence...

• David a étudié Le Couronnement de Marie de Médicis, ci-dessus, avant de commencer son œuvre la plus célèbre...

 La Consécration de l'Empereur Napoléon I et le couronnement de l'Impératrice Joséphine à la cathédrale de Notre-Dame le 2 décembre 1804 par Jacques-Louis David / zoom

• Sa couleur et son drame ont influencé Eugène Delacroix, chef de fil des romantiques et créateur de la plus célèbre peinture produite en France : à suivre.

             La Mort de Sardanapolous par Eugène Delacroix, 1827 / zoom

...et pour montrer comment on efface

 les contradictions au point de vue voulu.

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Suite,

 2.5.6. 

Une demande de paix et une menace de révolte