4.4.4. LA DERNIÈRE PLACE ROYALE ANTICIPE LE CHANGEMENT

À LA PLACE DE LA CONCORDE, LA SUITE DES 

BOULEVERSEMENTS CONDUIT À UNE SÉRIE DE SYMBOLES DE POUVOIR 

Le dessin de la place elle-même s'aligne sur celle de la place des Vosges, adapté à la rive : 

Place Louis XV vers 1775 vue de la rive gauche attribuée à Alexandre-Joël Noel, vers 1775 / zoom

L'Inauguration de la place Louis XV, 1763 par Jean-Marie Vien, 1763 (copie non finie, l'original perdue / zoom 

La Ville de Paris a financé la statue et commissionné le tableau. Le gouverner (remarquez le cheval blanc) et d'autres notables contournent la place trois fois statue trois fois en jetant des pièces de monnaie au peuple (indiqué par les gamins à gauche), dans une cérémonie qui souligne leur autorité.

748–1807), seen at the center on a white horse, and other 748–1807), own authority. The weight given to the latter mes-    

Ensuite : 

• Pendant la Révolution la statue de bronze est fondue pour faire des canons, comme aux autres places royales (en aout 1792).

• La guillotine devient le symbole six mois plus tard. La place est choisie pour l'exécution de Louis XVI (le 21 janvier 1793) pour son symbolisme et parce qu'elle seule est assez vaste pour accueillir la foule : c'est la plus grande place d'Europe.

Journée du 21 janvier 1793 et la mort de Louis Capet, présentée à la Convention, gravure, 18 avril 1793 / zoom

                                                     L'Exécution de Louis XVI par Geog Heirich Sieveking, gravure, 1793 / zoom

Le matin du 21 janvier 1793,

les rues sont silencieuses...

. 

les boutiques fermées, les volets clos. Des soldats sont alignés sur la place de la Concorde, des milliers de Parisiens muets derrière eux.

Un roulement de tambours couvre ses dernières paroles du roi. 

• Quand les Parisiens se détournent des spectacles sanglants la guillotine est déplacée hors la ville,* en juin 1794. Elle revient à la place de la Concorde (devenue place de la Révolution) pour l'exécution de Robespierre, le 28 juillet 1794. 

*À la « place du Trône renversé », la place de la République actuelle : un drame célèbre est raconté ici (en fin de page).

Statue de la Liberté, place de la Concorde par François-Frédéric Lamot, entre 1795 et 1799 / zoom

 

Robespierre y précipite sa fin

Il dîne avec ses alliés à un restaurant proche (Ledoyen, qui existe toujours), où se trouvent aussi des adversaires. Après le dîner tous se rejoignent sous la statue, où Robespierre évoque les exécutions futures de telle manière que les opposants se sentent visés. On dit aussi qu'il fait à la Convention un discours menaçant sans citer de noms, ce qui revient au même.

Il est guillotiné deux jours plus tard.

-- Le dîner et la conversation, 

Le Sept Thermidor dans « Notre-Dame de Thérmidor » par Arsène Houssaye, 1867

Exécution de Robespierre et de ses Complices, Conspirateurs contre la Liberté et l'Égalité, anonyme, Bibliothèque nationale / zoom (avec liste de lieux ou de personnages lisible)

• Napoleon démolit la statue quand il se fait couronner Empereur (en 1804).

• La monarchie restaurée prévoit une statue Louis XVI, attend onze ans pour poser la première pierre de sa base... et ne fait rien de plus :

La  Place Louis XVI pendant la Restauration / Internet, disparu

Pour presque quarante ans la place est vide. 

Fin de cette section.

*     *     *  

La prochaine section,
IV.5.
Tombée de rideau