UN DESSIN URBAIN QUI SOULIGNE LE POUVOIR

RUE DROITE ET MODÈLE ROYAL 

L'impérieuse avenue de l'Opéra...

• Souligne le monument comme les lignes droites soulignaient
  des symboles de royauté, et comme l'avenue de Paris souligne Versailles : 

Neige à l'avenue de l'Opéra de Camille Pissaro, 1898 / zoom

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•  Devait joindre l'Opéra aux palais des Tuileries et du Louvre, mais les Tuileries ont brûlé et aujourd'hui on n'y pense plus : 

Photo du web, photographe non nommé

• Était le lieu des cortèges officiels jusque la Première Guerre Mondiale :

La place de l'Opéra adapte l'archétype des places royales : 

• C'est un lieu public vers lequel des rues droites convergent.  

• Une architecture homogène l'entoure. 

• L'édifice lui-même se substitue à la statue du roi.

Claude Abron

Le monument est associé à Napoleon III

comme Versailles à Louis XIV.

Pamela Spurdon

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Suite,
Un lieu où nobles et parvenus se croisent

UN LIEU OÙ NOBLES ET PARVENUS SE CROISENT

EXCEPTIONNELLEMENT COÛTEUX CAR UNISSANT TOUS LES ARTS, L'OPÉRA OFFRE AUX ÉLITES OPPOSÉS UN PRÉTEXTE POUR SE CROISER EN TERRAIN NEUTRE

  L'Âge de l'innocence de Martin Scorsese, 1995

Le film commence par une longue séquence à la l'opéra de New York, pour donner le cadre de la haute société des années 1870.

À Paris, le nouveau Opéra est conçu pour faciliter ces rencontres :

• Les enrichis de la Révolution industrielle souhaitent se mélanger à la noblesse, mais ses salons leur sont fermés :  « C'est un banquier qui s'impose à Paris par sa fortune... il a déjà tenté de venir me voir... »

-- Une marquise observant la femme du banquier de sa loge :
 Balzac, Les Illusions perdues, 1843

• Néanmoins pour des nobles désargentés de telles rencontres pouvaient être un pas vers des mariages utiles.

Le décor souligne les intentions sociales...

•  Les sculptures des deux côtés de l'entrée à la salle de spectacle sont presque invisibles, se fondant dans un décor qui rehausse le costume :

L'Escalier de l'Opéra de Louis Béroud, 1877 / zoom

• L'escalier se scinde pour attirer vers des balcons, d'où observer l'arrivée d'alliés et de rivaux, échanger des regards ou être leur cible soi-même :

Bal à l'Opéra de Henry Gervex

Loges et un espace de promenade encouragent les échanges

pendant les deux entr'actes d'une heure...

• Les loges, cadres de scènes de romans

« La loge des Premiers Gentilshommes [...] ; on y est vu comme on y voit des deux côtés. »

-- Illusions perdues

• À Paris, des jeunes hommes à la mode bavardent spirituellement avec une marquise. Ses invités provinciaux sont totalement dépassés. (Illusions perdues)

• À Moscou, l'inquiétant Kuragin commence sa séduction de Natasha dans une loge. (Guerre et Paix)

• À Saint Petersburg, la déclassée Anna Karénine defie la bonne société en s'assoyant magnifiquement habillée au premier rang. (Anna Karénine)

Anna Karénine de Clarence Brown avec Greta Garbo, 1935

• L'espace de promenade, le Grand Foyer, « où la couleur et la lumière créent un monde où le doute et l'anxiété n'existent pas, une Arcadie perdue ». 

 -- Introduction, « Les Peintures de l'Opéra de Paris » de J. Foucart et L-A Prat, 1980

Site web de l'Opéra

L'espace reçoit confortablement
deux mille spectateurs,
pour qui les rencontres étaient souvent
la raison réelle pour venir au show. 

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Suite,

 « Nous aussi pouvons côtoyer les dieux »

« NOUS AUSSI POUVONS CÔTOYER LES DIEUX »

ÉCONOMIQUEMENT VICTORIEUX MAIS SOCIALEMENT INSÉCURES, LES BOURGEOIS ENRICHIS S'APPROPRIENT LE CODE DES NOBLES

Le décor de l'Opéra, la dernière expression d'un art qui

associait les nobles aux dieux : 

Plafond du  Grand Escalier de Isodore Pils, 1865

Le théâtre a maintenant deux plafonds. Le moderne collé sur l'original témoigne du changement de société et de goût : 

• L'original donnait au publique l'impression d'être parmi les dieux au Mont Olympe (en 1871).

De Jules Lenepveu

• Le plafond superposé présente des scènes d'opéras divers sans lien avec le reste de l'édifice (en 1964).

De Chagall, 1964

L'inauguration de l'Opéra a lieu la même année que la première exposition impressionniste (1874-5). Réactions d'époque : 

• Le décor de l'Opéra, la plus haute expression de l'art français.

• L'impressionnisme, du gribouillage « non fini », qui en embellissant des gens de tous les jours est « communard » en plus.*

*Donner une commande officielle à Renoir menacerait la jeune république, dit son Président (Gambetta, en 1877).

-- Mon père de Jean Renoir  

 Danse au Moulin de la Galette de Auguste Renoir, 1876 / zoom

Mais une génération plus tard les classes moyennes savent leur triomphe définitif, et créent leur propre code. 

Les dieux sont oubliés et des personnages jeunes, beaux, heureux

et ordinaires idéalisent une autre humanité, et annoncent nos publicités. 

 Ainsi finit la partie respectable
 de la visite.

Fin de cette section.  
 
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II.4.2.
Sponsors, argent et libertinage