RUBENS PEINT POUR MARIE DE MÉDICIS

LE LOUVRE CONSACRE UNE SALLE ENTIÈRE À LA PLUS EXUBÉRANTE PROPAGANDE JAMAIS IMAGINÉE

Marie de Médicis revient au pouvoir* et en vraie Médicis,  

engage le peintre le plus célèbre de l'époque pour proclamer sa gloire et confondre ses ennemis.

*En 1621-1630. Pour le début de son histoire, cliquez. 

La première biographie moderne est aussi la plus célèbre utilisation de l'allegorie, avec les vingt-quatre tableau que Rubens crée pour son palais en 1624-1626.

La plupart des visiteurs se dirigent vers les œuvres médiatisées et vous y serez presque seul.

            La régente militante. La victoire à Julich / zoom

Le cheval blanc, symbole de royauté

Le souvenir qu'aurait pu laisser Marie si elle ne s'était pas emportée : à suivre. 

*     *

En arrière-plan : le conflit entre la reine et son fils Louis XIII, qui à 15 ans prit le pouvoir par un complot et un assassinat.

• Louis XIII, le petit prince. En vingt-quatre peintures il n'apparaît que sept fois, et jamais comme personnage dominant. Marie regrette de ne plus régner :

               La remise de la régence à la reine / zoom

Louis dira « j'ai fait l'enfant » et presque tous les courtisans l'ignoreront, regrettant cette erreur le reste de leurs vies souvent courtes. 

• Les princesses françaises et espagnoles de quatorze ans, échangées à la frontière :

         L'échange des princesses / zoom 

Le personnage à droite est Anne, l'épouse de Louis XIII

Si votre fillette rêve épouser un prince, dites-lui qu'elle serait mariée enfant et ne reverrait jamais sa famille. De plus, en tant qu'étrangère on pourrait la croire espionne (qu'Anne ait été effectivement). 

L'unique atout d'une reine : devenir régente si le roi mourrait en laissant un fils trop jeune pour régner. C'est ainsi que Marie et Anne ont exercé les plus importantes régences d'Europe.

• Des chiens, une façon de combler un vide

     Le couronnement de Marie de Médicis à Saint-Denis le 13 mai, 1610 / zoom

• Les monstres : les ennemis de Marie, neutralisés ou vaincus  

    Louis XIII atteint sa majorité / zoom                          La reine se réconcilie avec son fils / zoom

Omis : la servante Leonora, l'aventurier Concini, le bannissement de Marie... .

        L'expulsion de Paris / zoom

L'esquisse rejetée de sa disgrace

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La série est importante en elle-même et pour son influence:

• David a étudié Le Couronnement de Marie de Médicis, ci-dessus, avant de commencer son œuvre la plus célèbre...

 La consécration de l'Empereur Napoléon I et le couronnement de l'Impératrice Joséphine à la cathédrale de Notre-Dame le 2 décembre 1804 par Jacques-Louis David / zoom

• Sa couleur et son drame ont influencé Eugène Delacroix, chef de fil des romantiques et créateur de la plus célèbre peinture produite en France : à suivre.

             La mort de Sardanapolous par Eugène Delacroix, 1827 / zoom

Elle montre aussi comment 

on efface les contradictions 

    au point de vue voulu.

*     *     *

Suite,

Une demande de paix et une menace de révolte

 

UNE DEMANDE DE PAIX ET UNE MENACE DE RÉVOLTE

L'ART DES NOBLES GLORIFIE LA GUERRE MAIS CES ŒUVRES SUR MARIE SOULIGNENT LA PAIX  —  SAUF SI LOUIS CHOISIT LA GUERRE

Le caducée (deux serpents roulés autour d'un bâton) symbolisent l'accord d'opposés, donc la sagesse et l'harmonie. Dans ces peintures où chaque détail a une signification politique,

Rubens associe se bâton exclusivement à Marie :

-- Heroic Deeds and Mystic Figures; A New Reading of Rubens' life of Maria De' Medici 

          par R.F. Miflin et R.E. Wolf, 1989, analyse la série en détail.

 

Dans le premier tableau Mercure pointe son caducée vers la ligne qui joint les mains droites d'Apollon, de Minerve et de Marie avec les abdomens des Trois Grâces : Marie réunit la sagesse, la culture et la fertilité, attributs qui concordent avec son opposition au militarisme de Richelieu.

       L'education de la princesse / zoom

Un prochain tableau évoque le choix d'entrer au non dans la Guerre de Trente Ans (1618-1648) :

            La rencontre à Lyons / zoom

• Louis porte son sceptre comme un mousquet et se détourne de sa mère, tandis que son charmant petit frère la regarde avec adoration. Les princes cadets légitimaient les révoltes en les conduisant, ce qu'en 1626 Gaston d'Orléans avait déjà tenté... .

      

L'image laisse entendre que si Louis refuse sa demande de paix, Marie pourra rejoindre ce trublion s'il se soulève de nouveau. (Il le fera quatre fois).  

• Intrépide, elle s'était déjà échappée d'un emprisonnement et conduit deux révoltes : ce n'était pas une menace en l'air.

Le roi étudia les peintures, se les fit expliqué et partit sans un mot. Elles ont pu contribuer à la chute de Marie.

Mais une erreur dramatique 

est la raison principale de son éclipse :

On y vient.

 *     *     *

Suite,

2.5.5.

L'Église bannit les sujets païens...

2.5.5. L'ÉGLISE BANNIT LES SUJETS PAÏENS...

MAIS UTILISE L'ANTIQUITÉ AUTREMENT

Comparez ces peintures du XIe et XVIe siècles : 

• Les bergers médiévaux portent des vêtements de labour et sont des hommes ordinaires.

Manuscrit, XIV-XV siècles, zoom

Livre d'heures d'Etienne Chevalier, vers 1460 / zoom

Par Robert Campan, vers 1420 / zoom

• Leurs descendants ont le corps de dieux et peuvent porter des draperies antiques. 

Par Pellegrino Tibaldi, 1548 / zoom

    Par Perin del Vaga, 1534 / zoom

  

L'or de la sacralité cède à un arc romain. 

Par Luigi Benfatto, fin XVI siècle / zoom

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Suite,

 2.5.6.

Détour :

 l'Histoire par anecdotes ou par l'économie ?

2.5.6. DÉTOUR : L'HISTOIRE PAR ANECDOTES OU PAR L'ÉCONOMIE ?

UNE CRISE DE COLÈRE CHANGE LE COURS DE L'HISTOIRE... 

DIT-ON

Marie s'emporte contre Premier Ministre Richelieu devant Louis XIII, provoquant « La Journée des Dupes » et la politique de guerre.

(Les 10-11 novembre 1630)

-- Le récit de base :

Les souvenirs du duc de Saint-Simon, père du mémorialiste, qui était présent immédiatement après l'incident,

 commentés dans La Journée des dupes de Georges Mongrédian, 1961.

Biographie pour enfants de Theodore Cabu, illustré par Maurice Leloir, 1903

Une hagiographie

Évêque de Luçon, lieu misérable en Vendée, Richelieu croyait que la seule façon de faire travailler les pauvres était de les traiter comme des ânes. Il confirma l'autoritarisme de Louis XIII et contribua a fonder l'État français centralisé. Les historiens conservateurs l'admirent.

• Il aide Marie à revenir au pouvoir après sa chute, puis la remplace comme principal conseiller du roi. Elle le haït pour cette trahison,* et pour sa violence.

*La loyauté d'un subordonné allait de soi et la différence de rang faisait de Richelieu le serviteur de la reine.

• Elle obtient un rendez-vous avec le roi pour le faire renvoyer et néglige de verrouiller une porte : Richelieu surgit. Stupéfiée, elle l'insulte de « de façon inimaginable, ordurier »...

   Maurice Leloir

Il se jette à ses pieds, baise le bas de sa robe, éclate en sanglots, prie le roi de le laisser se retirer sur ses terres. Quand il ne dit rien, Richelieu part. Quelques minutes plus tard Louis passe devant lui et reste glacial devant son salut. Richelieu croît qu'il sera arrêté et exécuté : il pense au corps mutilé de Concini et à la rapidité avec laquelle la puissance peut devenir tragédie. Il se prépare à fuir. 

Rentré chez lui, Louis « enleva son pourpoint si furieusement que le boutons sautèrent. Il se jeta sur son lit. » Mais retiré à son pavillon de chasse de Versailles il demande à Richelieu de le rejoindre. Choqué par l'insulte à la monarchie du langage de Marie, il prend la décision alors presque inimaginable de préférer un subordonné à la Reine de France, veuve d'Henri IV et mère des reines d'Espagne et de l'Angleterre et de la duchesse de Savoy. De plus, bien que profondément croyant il transgresse le commandement « Honorez votre père et votre mère ». Toute sa vie s'en sentira coupable.

Marie avait choisi comme nouveau Premier Ministre Michel de Marillac, chef du parti pour la paix. Richelieu le fait arrêter ; il mourra deux ans plus tard en prison. De plus, Richelieu invente un prétexte pour décapiter le frère de Marillac, le capitaine de la Garde royale, comme avertissement que l'opposer frappera les familles aussi.* 

*Leur nièce sera Sainte Louise de Marillac : pour son histoire et celle de catholiques exceptionnels, cliquez.

*     *

Marie restera l'implacable opposante de Richelieu, et aidera Gaston a fomenté ses révoltes. Elle mourra en exile presque sans ressources (en 1642) et dira que son seul regret est d'avoir d'oublié de boucler une porte.

• La misogynie et le nationalisme la disent « sans grâce, une figure lourde, des yeux ronds et inexpressifs, des gestes rudes, une incurable vulgarité [...]. Le premier regard suffisait à faire comprendre que Sa Majesté était sotte, orgueilleuse, coléreuse, opiniâtre, indolente. »

-- Richelieu de Philippe Erlanger, 1996, p.77. 

Études plus objectives mais dans l'ensemble négatives :

 Marie de Médicis par Philippe Delorme, 1998 et 

Les Reines de France aux temps des Bourbons par Simone Bertière, 2003.

. 

• On pourrait aussi la dire audacieuse et indomptable, et surtout admirer sa volonté de paix.  

*    *

La France s'engouffre dans la Guerre de Trente Ans :

• La Bourgogne, la Lorraine et la Picardie sont dévastées et L'Europe centrale perd un tiers de sa population. Cinquante ans plus tard des protestants fuyant la France sont accueillies par des princes allemands pour repeupler des régions ruinées.

 Le pillage de Wommelgen par Sebastian Vranx, 1625-1630 / zoom

• Les combats épargnent la plus grande partie du royaume de France, mais les impôts et les réquisitions provoquent des révoltes et des répressions :

Les grandes misères de la guerre par Jacques Callot, 1632-1633 / zoom

Cette guerre de rebondissements, de pays et de factions est difficile à suivre. Les Grandes Misères de la guerre de Jacques Callot expriment l'essentiel (pour les dix-huit eaux-fortes, cliquez et déroulez la page).

*     *

La Journée des Dupes est considérée un des « Jours qui ont fait la France »...*

* Titre de la série dans laquelle paraît l'étude mentionnée en haut de page 

Parce que, dit-on, sa participation à cette lutte empêcha sa conquête ou son démembrement par l'Espagne. Mais à cette époque (1630-1650)...

• L'Espagne comptait 8 240 000 personnes, la France 20 000 000 (cliquez).

• L'économie espagnole était archaïque, la française celle du capitalisme naissant.

Une victoire espagnole était donc impossible, et l'hégémonie française à long terme inévitable.

*     *

Des enfants peuvent jouer la scène, imaginant des insultes : « Tu pue des pieds ! »

Ils se tordront de rire et aimeront l'histoire,

quitte a questionner cette approche anecdotique plus tard. 

Fin de cette section.

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2.6
La modernité des dieux