AVEC L'APPROCHE DES ALLIÉS HITLER DEVAIT ÊTRE SÛR
DE SON COMMANDANT
Il choisit le général Dietrich von Choltitz, qui avait rasé Rotterdam et rit en forçant des Russes de bombarder leurs propres maisons :
Quand les Parisiens se sont levés pour libérer leur ville eux-mêmes...
Paris brûle t'il ? bande d'annonce
Il commanda de la détruire, Notre-Dame et le Louvre inclus.
Choltitz a donc fait placer des mines partout, y compris sous les ponts. Les faire exploser inonderait la ville et noierait un ou deux millions de sa population de trois millions.
par Volker Shlondorff avec Niels Arestrup et Andre Dussolier, 2014
Hitler téléphona à Choltitz huit fois, hurlant Paris brennt ?
(« Paris brûle t'il ? »). Quelques jours plus tard il commanda de détruire Varsovie mètre par mètre, en représailles pour s'être soulevé :
Début du film polonais Kanal de Andrej Wajda, 1958
Choltitz eluda l'ordre : « Ja, mein Fuhrer, je vais le faire, j'évacue les blessés allemands... » « Je les évacue toujours... »
Il pu envoyer un message aux Alliés, les implorant de venir immédiatement, avant qu'Hitler ne le remplace :
Paris brûle d'il ? bande d'annonce
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Ils avaient prévu de contourner Paris mais changèrent de plan :
Des foules de patriotes français s'alignent sur les Champs Élysées pour voir les forces du Général Leclerc passer sous l'Arc du Triomphe, après la libération de Paris le 26 août 1944 (de Jack Downey, Bureau Américain d'Information sur la Guerre).
Choltitz survécut à la guerre. Quand on lui demanda vingt ans plus tard pourquoi il rompit son serment d'obéissance il répondit,
« J'étais un soldat, pas un criminel. Si j'avais pensé que détruire Paris aiderait l'Allemagne à gagner la guerre, je l'aurais fait sans un instant d'hésitation. Mais je savais qu'elle était perdue, et je ne voulais pas entrer dans l'Histoire comme la personne qui avait détruit une telle beauté ».
* *
Il habitait au quatrième étage de l'Hôtel Meurice, minutes de la place Vendôme. De ses fenêtres il voyaient ce panorama sublime :
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Claude Abron |
La vue s'étend au delà de la Tour Eiffel, très loin à l'ouest.
Le passé s'étend en cercles infinis :
- Choltitz sauve Paris parce que sa beauté l'émut.
- La vue des fenêtres de son hôtel permettent cette contemplation.
- L'hôtel occupe cet emplacement pour être proche de joailliers.
- Ils s'y établissent pour servir une clientèle internationale fortunée.
- Pour beaucoup de ces visiteurs, une rencontre galante avec une ballerine fait partie de l'expérience parisienne.
- Les ballerines exigent des bijoux...
Disons donc,
« Merci les filles ! »
Degas, exposition de ses œuvres sur le ballet au musée d'Orsay
Fin de ce chapitre
sur des aspects de Paris célèbre.
Passons à ce qui y est généralement omis.
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Suite,
