LES GARDES DÉPOSENT LES CANONS SUR LES HAUTEURS
DE MONTMARTRE ET DE BELLEVILLE, D'OÙ ILS DOMINENT LA VILLE
Mais leur importance n'est que symbolique, car ils n'ont pas de munitions.
L'hauteur de Montmartre / zoom
Mais le symbole est important :
- Pour son numéro pour la première fête du 14 juillet en 1880, un journal socialiste associe un dessin de la saisie des cannons en 1871 à la prise de la Bastille.
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Couverture de Le Cri du peuple, reproduite et commentée dans le blog Ma Commune de Paris |
- Un film soviétique évoque une menace au moins visuelle.
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Pour Thiers, chef du nouveau gouvernement nouvellement élu, la reprise des canons serait un succès politique important. Mais cela sera difficile :
- Même en temps normal, déplacer 371 canons de bronze des quartiers excentriques prendrait deux jours complets, dix mille hommes et quinze mille chevaux.
- La distance et la pente abrupte de Montmartre ont empêché de construire d'une large artère comme ailleurs. La population alignée sur les rues étroites pourrait couper les harnais des chevaux et bloquer les roues.
- Il n'existe pas d'espace pour assembler et isoler des conscrits et la loyauté des troupes est incertaine : certains ont fraternisé avec les manifestants à la Bastille, laissé les gardes saisir les canons et même aidé à s'emparer d'armes dans des dépôts.
-- Tombs, Paris Bivouac, 49-50
Et puis, miracle : les gardes frigorifiés et non payés acceptent de rendre les canons et le maire du XVIIIe* offre de négocier les termes.
Dans les tranchées par Alphonse de Neuville, 1874 / zoom
Les généraux rencontrent Thiers le vendredi 17 mars et le pressent d'accepter cette solution.
Il est conscient du danger de mélanger troupes et population,
y ayant fait allusion dans son Histoire de la Révolution française,
incluant même un dessin :
incluant même un dessin :
« Les gardes françaises délivrés de l'Abbaye »
« Se mélangeant avec la population tous les jours, ils [les soldats du roi] succombèrent à ses séductions »* (soulignement ajouté)
*Comme beaucoup de conscrits hébergés chez des Parisiens pendant le siège
Mais l'Assemblée se réunit pour la première fois à Versailles
le lundi 20, et souhaite lui présenter une victoire.
Le 18 mars,
les habitants de Montmartre se réveillent
pour trouver des soldats
traînant les canons sur la pente.
Fin de cette section.
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